Lettre-4: Tête d'affiche

Dr. Victorin Akogbékan : Le «Monsieur Santé au travail » de MCA-Bénin

Stress, fatigue extrême, picotements des yeux, violentes céphalées, troubles de la vue, mal de dos, jambes lourdes et quoi encore ...? Que de dysfonctionnements de l’organisme ne lui expose-t-on par jour ? Pourtant, il a  réponse à tout.  Des conseils  de santé, mais des consignes  de sécurité au travail surtout. Lui, c’est le Dr. Victorin Akogbekan. Docteur en médecine générale (soins préventifs et curatifs des maladies tropicales), spécialistte en santé au travail et médecin conseil  au  Programme du Bénin pour le Millenium Challenge Account, cet homme qui est venu à la médecine alors que tout le prédestinait au pilotage d’avion de ligne raconte son histoire.

« J’ai fait un BAC scientifique et ai été recalé pour le concours de pilote de l’air parce que je portais des verres correcteurs. J’avais foi en ma polyvalence et quand le destin m’a orienté vers la médecine, c’est à cœur joie que mes parents m’ont soutenu, eux qui rêvaient de voir un de leur fils embrasser cette carrière ». En 1986, avec son diplôme de médecin en poche, Victorin Akogbékan, ne pouvait intégrer la fonction publique pour cause d’ajustement structurel. Il dut se résoudre à proposer ses services aux officines  de santé privées. Quinze années et un parcours bien dense plus tard, il obtint, en 2001, son Certificat d’Etudes Spéciales de Santé au Travail. Parfait bilingue (anglais-français), les portes de plusieurs grosses entreprises s’ouvrent à lui. Il est successivement employé au British and American Tobacco (BAT), au Bivac International et au Bureau Véritas Bénin,  à l’Hôtel Casa Del Papa. Il a conseillé, pendant plusieurs années, la structure privée de sécurité et de gardiennage InterCon. Après avoir assumé pendant un moment une mission  de remplacement  au service médical d’ECOBANK Bénin, il occupe depuis quelques mois le poste de  Médecin-Conseil à la Continental Bank Bénin.
Présent dans l’équipe de MCA-Bénin depuis quelques mois, il donne l’impression d’y être depuis le début du programme. A MCA-Bénin, son bureau, après celui du Coordonnateur National du programme, est le plus sollicité au regard de la foule d’employés qui  le fréquente. Il ne s’en plaint guère et c’est toujours avec le sourire aux lèvres qu’il reçoit, même au-delà des heures réglementaires, ses patients. Avec humour, il avoue entre deux éclats de rires qu’à MCA-Bénin, de nombreux employés confondent ‘’médecin traitant et médecin de travail’’. « Moi je suis médecin de travail. Mais cela ne m’empêche pas, du fait de mes aptitudes,  de régler les petits ennuis de santé du personnel », précise-t-il. « C’est un privilège que me confère mon statut à MCA-Bénin.  Je me considère comme un carrefour vers lequel tout converge. J’en entends beaucoup, j’en vois assez, mais je dois avouer que la confidentialité est la clé de mon travail ».

S’il est vrai que le  Docteur Akogbékan détient le dossier de santé de  tout le personnel, il est à souligner la bonne perception que les employés ont de lui. « Depuis son arrivée, témoigne un conducteur de véhicule à MCA-Bénin, nous nous sommes sentis suivis, épaulés et pris en compte ». Cette appréciation est largement partagée par le personnel. A en croire une  responsable en  service à la Direction de l’Administration et des Finances,  l’arrivée de M. Akogbekan a permis aux  employés de se soigner par anticipation sans forcément déserter leur poste de travail.
Pour Dr. Akogbékan, le rôle du médecin du travail est exclusivement préventif.  Le médecin de travail, explique-t-il,  évite toute altération de la santé des employés  dont il assure le  suivi médical. Il fait des propositions préventives relatives aux maladies professionnelles, aux accidents de travail et à  l’amélioration des conditions d’hygiène et de sécurité au travail.

Même si son rôle est exclusivement préventif, il arrive fréquemment que le Docteur Akogbékan prescrive des examens pour les besoins d’un diagnostic et qu’il fasse faire des  dépistages de certaines maladies à certains salariés aux fins de mieux les suivre. Théoriquement présent pendant huit heures à MCA-Bénin, il y passe plus de douze heures par semaine. « C’est un plaisir pour moi de servir le personnel de MCA-Bénin que je trouve particulièrement  très attaché à la sécurité au travail », déclare-t-il.
Sollicité de toutes parts, on se demande bien des fois s’il a du temps à consacrer à sa famille. « Contrairement à ce que l’on pourrait penser, répond-t-il, j’aménage toujours un temps de loisirs pour moi et ma famille. A la maison je prends plaisir à écouter de la musique douce et du R&B que j’aime beaucoup. J’adore la conduite et il n’est pas rare de me voir au volant de ma voiture des heures durant, arpentant les rues de Cotonou ou d’ailleurs en guise de promenade ». Interrogé sur la robustesse de sa carrure qui a pourtant vu passer cinquante-cinq hivernages, il répond qu’il marche beaucoup, mange beaucoup de fruits et fait lui-même la lessive. « Vous ne pouvez imaginer le nombre de muscles qui sont sollicités chaque fois que nous lessivons, encore moins la quantité de sueur que nous éliminons à chaque lessive. C’est énorme ! Et c’est là le secret de ma pleine forme ».