Le Bénin - Art, culture et tourisme
L’art
A propos de l’art, Walter Gropius écrit dans Programme du Bauhau : «Il n’y a pas de différence fondamentale entre l’artiste et l’artisan. L’artiste est une élévation de l’artisan. Par la grâce du ciel, en de rares moments de lumière qui sont en deçà de sa volonté, l’art fleurit inconsciemment du travail de sa main, mais les connaissances de base de ce travail sont indispensables à tout artiste. C’est là qu’est la source de la production créatrice. " Walter Gropius. " Programme du Bauhaus"
Si l’art est l’expression vivante d’un peuple, vous n’aurez pas besoin de passer un long moment dans une quelconque partie du Bénin avant d’apprécier l’artisanat local et l’importance culturelle de la musique et de la danse. Même en ces temps de progrès technologiques et de modernisation, ces formes d’expression traditionnelle continuent de prospérer au Bénin.
Elles sont mise en valeurs par les artisans qui travaillent la sculpture sur bois, (par exemple trônes des rois d’Abomey, portes des anciens palais, masques mystérieux et sacrés de Guèlèdè…)
Les tissus font partie de cette expression traditionnelle. Au Sud du Bénin on trouve des articles de tissage tandis qu’au Nord la toile tissée est d’une qualité élevée en raison de la supériorité des fils en provenance du Burkina Faso souvent utilisés.
Outre la sculpture sur bois et les tissus, la maroquinerie, la bijouterie, la Poterie et la vannerie occupent une place de choix dans l’expression vivante du peuple béninois.
La culture
La riche diversité culturelle du peuple béninois constitue l’un des attraits les plus intéressants de ce pays. La population est composée de plus de vingt différents groupes socio-culturels ayant chacun son histoire, sa langue et ses traditions. Ce qui reste toutefois constant chez tout le peuple béninois, est l’amitié et l’hospitalité. L’ouverture et la chaleur remarquables avec lesquelles ce peuple accueille les étrangers et les engage dans la conversation permettent aux visiteurs de découvrir la culture béninoise sur un plan personnel.
Au Sud, les groupes socio-culturels les plus importants sont les Fon et les Yoruba. La langue Fon est la langue locale prédominante dans la plus grande partie de cette région, quoiqu’il existe beaucoup d’autres variantes. Le Goun, le Tory, le Ayizo, le Sèto par exemple sont très apparentés au Fon. Les populations Adja constituent un autre groupe intimement lié aux Fons. Elles sont concentrées au Sud-Ouest, non loin de la cité d’Abomey. Historiquement, les Fon étaient l’une des plus puissantes civilisations de l’Afrique de l’Ouest. Ce sont les Fon qui ont fondé le royaume du Danhomè, qui a dominé une grande partie de l’histoire du Bénin d’aujourd’hui avant la colonisation Française.
Quant au Yoruba ils sont concentrés dans les régions Sud-Est et centrale du Bénin. Apparentés aux célèbres peuples Yoruba du Nigeria, ils constituent 12% de la population du Bénin.
Au Nord, les groupes culturels les plus importants sont les Bariba, les Dendi et les Betamaribé ou « Somba ». Les Bariba sont originaires de la partie septentrionale du Nigeria et sont surtout concentrés dans la région Nord-Est du Bénin, autour de la cité de Nikki. La plus grande et la plus notable manifestation Bariba est la fête annuelle de la Gani célébrée à Nikki.
Les Dendi sont surtout concentrés au Nord-Ouest du Bénin, entre Parakou et Natitingou. On estime qu’ils ont émigré de l’ancien empire du Mali avant de s’installer au Bénin.
Les Fulani (ou Peulh) se retrouvent dans tout le Nord du Bénin. On les rencontre souvent pendant la saison sèche lorsqu’ils déplacent leur bétail, à la recherche de l’eau.
Le dernier groupe important du Nord est le groupe des Betamaribé ou « Somba » qui sont concentrés dans les montagnes de l’Atacora, au Nord-Ouest du Bénin. Ce groupe est particulièrement connu pour son style architectural unique, « les tatas somba » ressemblant à de petits châteaux.
Au Bénin, les populations accordent une très grande importance à la spiritualité, et la pratique religieuse, qu’elle soit traditionnelle ou moderne, est un élément important de la vie quotidienne. Le bénin est considéré comme le berceau du Vodoun et plus de 80% de la population béninoise pratiquent cette religion traditionnelle que certains appellent également Animisme.
En plus de l’Animisme, les religions modernes telles que le christianisme (Catholiques, protestants, Evangélistes) et l’Islam ont une présence croissante au Bénin.
Le tourisme
Beaucoup de visiteurs commencent leurs voyages au Sud de la République du Bénin qui comprend trois grands départements le long de la côte : Le Mono qui fait frontière avec le Togo à l’Ouest, le Littoral situé au Centre et, l’Ouémé qui est limité à l’Est par le Nigeria.
Le Littoral abrite Cotonou, la plus grande (un million d’habitants) ville du Bénin et le site du principal aéroport. A Cotonou , les touristes trouveront de grands centres commerciaux, une grande variété de mets et des centres culturels, ainsi que beaucoup d’opportunités de spectacles. Dans l’Atlantique, département limitrophe du Littoral, on peut effectuer des visites d’une journée à partir de Cotonou, telles que la visite de Ganvié où vous trouverez des maisons traditionnelles en toit de paille, bâties sur pilotis, sur une lagune. Vous pourriez également effectuer une visite d’une journée à Ouidah, l’ancien poste esclavagiste et la capitale du Vodoun au Bénin. La région du Mono renferme entre autres l’une des plus belles plages du Bénin. L’Ouémé est le département abritant Porto-Novo, la Capitale du Bénin.
En quittant le Sud, on se dirige vers le Nord en passant par le Centre du pays, le département dénommé Zou. La ville la mieux connue du Zou est Abomey, site de l’ancien royaume des Fons et l’une des destinations touristiques les plus populaires du Bénin. Au-delà du Zou, en traversant le département des Colline, on arrive au Nord Bénin qui comprend quatre principales Régions : La Donga et L’Atacora au Nord-Ouest, proche à la fois du Togo et du Burkina-Faso, et le Borgou et l’Alibori situés au Nord-Est et frontalier avec le Niger et le Nigeria.
L’Atacora recèle d’attractions naturelles tels que le parc national de la Pendjari, la chaîne de montagnes de l’Atacora, les chutes de Tanougou, aussi bien que plusieurs autres villes, telles que Djougou et Natitingou. La région de l’Alibori partage une partie du Parc " W " avec le Niger et le Burkina-Faso. Parmi les autres points d’intérêt du Borgou et de l’Alibori, nous avons les villes de Parakou et de Nikki.
Les populations sont l’une des meilleures raisons pour lesquelles il faut visiter cette partie du Bénin.
Les populations Somba vivent principalement dans l’Atacora et sont connues pour les habitations singulières que sont les « tata sombas ». Ils conservent un style traditionnel de vie qu’on ne retrouve nulle part ailleurs au Bénin. Aussi une visite de cette région vaut-elle la peine d’être faite.
La région du Borgou est, quant à elle, fortement peuplée de Baribas, qui étaient jadis des populations immigrées ayant bâti un royaume autour de la cité de Nikki. Chaque année, on célèbre la culture traditionnelle Bariba lors de la fête de la Ganni à Nikki où les touristes pourraient avoir la chance de rencontrer le roi de cette localité.
Le peuple Fulani, également connu sous le nom de Peulh se rencontre au Nord, surtout dans le Borgou. Beaucoup de Fulani restent encore des bouviers transhumants qui se déplacent beaucoup dans toute l’Afrique de l’Ouest. Les femmes Fulani en particulier sont connues pour leur habillement et leurs bijoux hauts en couleurs.
Autres sources sur le tourisme au Bénin
